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5. 바오밥 나무 씨가 많은 별
나는 하루하루 지내면서 그의 별이나, 그 별을 떠나온 이야기, 그의 여행 등
에 대해 조금씩 알게 되었다. 그것은 아주 천천히, 이리저리 생각해 보면서
어쩌다 그렇게 된 것이다.
사흘째 되는 날 내가 바오밥 나무의 비극을 알게 된 것도 이렇게 한 것이었다.
이번에도 역시 양의 도움이 컸다. 갑자기 어린 왕자가 커다란 의문에 사로잡힌
듯 내게 질문을 해 온 것이다.
"양들이 작은 떨기나무를 먹는다는 게 사실이야?"
"그럼, 정말이지."
"아~! 그럼 됐어!"
양이 작은 떨기나무를 먹는 게 왜 그리 중요한지 나는 알 수 없었다.
그러나 어린 왕자는 또 물었다.
"그러면 양들이 바오밥 나무도 먹겠네?"
나는 어린 왕자에게, 바오밥 나무는 작은 떨기나무가 아니라 교회당만큼이나
큰 나무이며, 코끼리 한 무리를 몰고 가도 바오밥 나무를 해치우기 힘들 것
이라고 말해 주었다.
코끼리 한 무리라는 말에 어린 왕자는 웃었다.
"그럼 코끼리 등에 코끼리를 올려놓아야겠네…"
그러나 그는 슬기롭게 금방 꼬집어 냈다.
"바오밥 나무도 크기 전에는 작은 나무잖아?"
"옳은 말이야! 그런데 어린 양이 왜 바오밥 나무를 먹어야 하지?"
그는 내가 뻔한 것을 묻는다는 듯 대답했다.
"아이 참! 거 있잖아!"
그러나 나는 이 문제를 푸느라 여간 골치를 썩이지 않았다.
보시리
...줄기김치 잘게 찢어, 밥숟갈위에 얹어놓은..형국이랄까. 에고~
